什么样子的人能做到晚年还能被人夸小鸟依人，慈禧虽然保养得宜，但是也不至于有返老还童的效果，所以这洋人说的话也是半真半假不知真伪，说看起来有四十多岁还差不多。至于故宫展示出的画像上为什么慈禧的身体和脸相差如此之大，这其中还有一段耐人寻味的小故事。清朝的时候常常会有外国画师为皇上太后画画像，一来是可以借此把清朝皇室的形象传播到外国，二来也是图个稀奇，看看外国画师画的画和中国画师有什么不一样。

　　卡尔就是远道而来的一位宫廷画师，在卡尔之前外国还没有慈禧的画像，卡尔觉得自己要是能为慈禧作画带到国外，岂不成了名人。所以卡尔在得到慈禧允许之后日日住在宫里，琢磨着怎么为慈禧画一幅最好看的画像。大家都知道，外国绘画艺术和中国不同，他们讲究人物姿势，肌肉走向，光线等等，对于他们来说最好的作画时间是在中午。但是慈禧不信那些，黄历上写的黄道吉日是晚上，所以慈禧坚持要在晚上作画。

　　卡和和慈禧各执一词，谁都不肯后退一步，最后还是慈禧身边一个亲近的女官出了个主意，说是自己代替慈禧坐在椅子上只让画师画自己的身体，等到黄昏的时候再专门画慈禧的头部。慈禧觉得这个方法可行，于是一幅看起来十分诡异的画就这样诞生了。

　　那个女官不过二十多岁，身体姿态自然是要比慈禧年轻许多，这样一来画像上的慈禧就变成了69岁的脸，二十岁的身子。这种作画方式，倒是和现在的美图秀秀有些相似。卡尔画完之后慈禧十分满意，认为显得自己年轻了许多，又接连让卡尔为自己画了三幅画。这几幅画被卡尔带回国之后，引起了很多人参观，人们都对慈禧的容貌和身姿感到惊艳，这样小鸟依人又高贵优雅的女子，居然是大清的实际掌权人，如此大的反差让人吃惊。

　　在这幅画传到外国之前，人们一直以为慈禧是凶巴巴的恶妇形象这幅画真正改变了慈禧在外国人心中的形象，也算是为当时的中国做了点小小贡献。

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