世界上著名的情报公司有很多。如果说美国中情局和英国军情5处等情报机构是“为国效劳”，那么，这些商业情报机构则是“为钱效命”。只要客户需要，他们的职业间谍就会随时出动，为客户刺探商业情报。这其中，检察官出身的朱尔斯·克罗尔

　　克罗尔干上侦探这一行并非偶然。1941年，克罗尔在纽约布鲁克林区出生。他的父亲是一名印刷厂老板，母亲是一个狂热的侦探小说迷。克罗尔在侦探业干出点名堂后，每当有人提起，他的母亲总是十分肯定地说：“他是受了我的影响！”

　　克罗尔从小读书成绩很好，后来考进了常春藤名校康奈尔大学，1963年，他又成功考入位于华盛顿的乔治敦大学法学院。在大学期间，克罗尔的理想是从政，毕业后，他成了纽约市曼哈顿的一名助理检察官。也许是嫌法庭上的唇枪舌剑不够过瘾，1972年，克罗尔成立了自己的私人调查公司，克罗尔公司，直接干起了第一线的调查工作。

　　创业是艰难的。在最初的几年里，克罗尔的公司几乎没有什么业务。直到有一天，他接到了一家大公司主管打来的电话，对方用十分严肃的口吻对他说：“我们想要知道几个人的背景，就看你们的本事了。”挂上电话后，克罗尔内心一阵狂喜，预感这是一个来之不易的机会。但很快他就发愁了，因为公司太小，他找不到一个合适的人去做跟踪工作。

　　最后，克罗尔的老妈挺身而出。她开着一辆红色的水星牌汽车，来到了纽约市远郊的罗彻斯特县，在乡下道路上转悠了两天，监视那几个人，最终出色地完成了情报搜集和调查报告。克罗尔简直不敢相信这是自己老母亲的杰作，他惊奇地问母亲：“你是怎么做到不被发现的呢？”他的母亲回答说：“这个容易，我不断变换围巾就是了。谁会怀疑一个老太太呢？”最后，克罗尔交出了让客户十分满意的情报。从此，他的事业开始出现转机。

　　从一开始，克罗尔就把自己公司的业务集中在商业情报调查上，并在1974年开始调查白领犯罪。到20世纪80年代，华尔街出现了大量的恶意收购兼并活动，每一个兼并进行之前，谈判对手们都要摸透对方的底牌，雇佣专业人士进行大量调查，于是，克罗尔公司的生意也就滚滚而来。

　　只要有钱赚，克罗尔什么都能查。多年来，克罗尔不仅接受大公司的委托，就连各国政府的生意他也做，并且调查出了一系列大案。

　　1985年，克罗尔接受美国外交事务委员会的委托，调查菲律宾前总统马科斯有没有贪污2亿美元。1986年，他又接受委托，调查海地前独裁者杜瓦利埃有没有从国库中捞取几百万美元。克罗尔派出手下的侦探，很快就查出马科斯夫妇在纽约拥有昂贵的地产，而杜瓦利埃和老婆米歇尔在纽约、伦敦、巴黎、日内瓦等地都有大额银行账户。当时，这些政府“订单”为克罗尔带来了极高的利润和声誉。

　　海湾战争后，科威特政府怀疑萨达姆可能把多达100亿美元的黑钱悄悄投资到了西方，于是请来克罗尔为他们找出这些钱的下落。从1990年到1991年，克罗尔广撒眼线，终于在美国和欧洲找到了多个为萨达姆理财的公司和个人。

　　在美国，克罗尔也参与了针对犯罪组织的调查。从1992年到1997年，克罗尔公司的200个全职侦探和500个顾问调查了纽约第一大黑手党家族——甘比诺家族对卡车运输业的垄断控制，调查结果震惊一时。

　　虽然是“为钱打工”，但克罗尔还是有一定底线的。比方说，他从不为恐怖组织和黑道大亨服务，并因此拒绝了大约1/4的委托。不过他也坦言：“有时候对方的身份很难判断。”

　　克罗尔很幽默。有一次，一名记者给他拍照，需要他摆出把目光投向一个角落的动作，克罗尔问道：“这样是为了看起来阴险一点吗？”其实，他很在乎公司给人的印象，并一直努力塑造一个现代商业情报机构的正面形象。他喜欢把手下称作“顾问”，而不是“侦探”。他说：“私家侦探给人一种低档次的感觉，总是被人看成行为粗鲁、酗酒好斗的退休警察。所以我避免使用侦探这个词。”

　　搞了一辈子情报的克罗尔，深知这一行需要的人才五花八门。所以他的手下有大量的专业人才，包括联邦调查局、中央情报局、以色列“摩萨德”、英国军情5处等情报机构退休的特工，还有经验丰富的警探、律师、会计师、私家侦探和电脑专家，甚至包括作家。他广设耳目，很多线人官居要职，手里掌握着权力，或者是生活在重要人物的身边。此外，克罗尔公司的资料库还和全球上百家电脑数据库联网，掌握了丰富的基础资料。

　　虽然高手如云，克罗尔的手下还是会出现失误。克罗尔回忆说：“在上世纪80年代的一次恶意收购案中，我们去监视一个起关键作用的银行家。他从英国来，要去洛克菲勒中心见人。为了保险，我们派出了3队人马，但还是错过了监视目标。”后来他评价说：“做这一行，女人比男人强。女人不太引入注目，威胁性也较小。”

　　由于克罗尔的苦心经营，他的队伍不断扩大，成为一家从事背景调查、数据恢复和公司重组业务的大公司。其中，有很大一部分的调查业务针对金融市场或者公司经营，业务内容涉及反欺诈、反窃密、危机管理，后来还扩展到计算机安全等领域。

　　值得一提的是，随着中国经济实力的增强，克罗尔的生意目光也早就投向了中国。

　　2002年，克罗尔接受福特汽车公司及其中方合作伙伴长安汽车集团的聘请，对全国经销商候选者进行调查和鉴别。2004年，克罗尔和纽约环球证券公司合作，对想在美国上市的中国私营公司的背景进行调查。

　　2004年，克罗尔以19亿美元的价格把公司卖给了金融服务公司MMC，自己当了公司董事会副主席。2008年7月，克罗尔选择了退休，之后投入到新的工作领域。

　　虽然一生与阴谋为伴，但克罗尔对人性还保持乐观的看法。他说：“确实有些可怕的人做了可怕的事情，但我觉得大部分人基本上是诚实的。我看过一本书，作者说在每25个人中间就有一个是反社会者。确实有些人没有良心，但是我觉得这种说法太耸人听闻了。我相信人性，我也不是愤世嫉俗的人。”

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