肖像描写也叫外貌描写，即对人物的容貌、神情、身材、姿态与衣着服饰等外部特征的描摹。人的外部特征与人的精神世界有着密切的关系，通过外貌描写，可以显示人物的性格、气质与精神状态。肖像描写的要求是：一要以形传神，抓住外表上富有代表性的特征表现人物的性格，展示人物的心理世界；二要独特、新巧，切忌因袭雷同。

　　即对于人的具体行为动作的描写。人的思想意识，气质秉性等内在品质，总要通过特定的行为、动作表现出来。恩格斯说，人物性格不仅表现在他“做什么，而且表现在他怎么做”。“行为”常常表现为“做什么”，“动作”表现为“怎么做”。两者结合描写，便能充分揭示人物的内心世界。

　　即用个性化的语言表现个性化的人物。语言描写的方式有两种，一是独白（作品中人物自言自语），一是对话（两个或两个以上的人互问互答）。描写好语言，首先要做到语言符合人物的身份、处境、思想和性格特征，其次，语言要准确、简洁、传神。

　　描写人物的心理状态和思维活动叫心理描写。心理描写或直接概述人物内心活动，或通过人物的独白、追忆、幻觉、梦境等，展示人物在特定环境中的内心世界和思想活动。心理描写常常和人物的行动、语言情态描写相结合，以动态来揭示内部情态。跟外貌描写、语言描写等相比，心理的描写能够直接表现人物的七情六欲，把单靠外部形象难以表现的内心感受揭示出来。相比较说，西方作家更擅长心理描写，中国作家以施蛰存比较优秀。

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