虽然一路坎坷，但志在夺冠并免除兵役的韩国U23男足，还是如愿闯入决赛。而一切为东京奥运会进行准备的日本队，此番派出U21参赛，结果他们的表现没有让日本球迷失望，同样杀到决赛。

　　日本足球如今的重心就是东京奥运会，这次来到雅加达，日本足协安排日本U21国青出战，队员全部由2020年东京奥运会适龄球员构成，没有一名23岁以上的超龄者，也没有海外球员助阵（核心堂安律缺席）。该队的宗旨，就是为了东京奥运会练兵，目标则是进入四强，踢满七场比赛即可。

　　细数日本亚运队的参赛名单，5人来自早稻田、流通经济、顺天堂、筑波等日本大学足球豪门，年龄分布在19岁至21岁。“这一次的队员选拔，目的就是为2020年东京奥运会打造一支史上最强的队伍，”日本队主教练森保一表示，“我们根据各种条件，最终敲定这批最佳人选。这届亚运会，没有一场比赛是可以浪费的，我们不能走过场。我们的目标是尽可能多踢比赛，哪怕多打一场比赛都是好事。”

　　小组赛首轮，这一批年轻的日本球员有些紧张，但还是凭借筑波大学球员三薰的进球，1比0击败尼泊尔。第二轮，该队4比0大胜巴基斯坦。接下来的小组赛头名争夺战，日本队遭遇年初U23亚锦赛亚军越南。临危受命首发出场的混血门将、来自流通经济大学的奥比奥比纳玩火失误，结果被越南抓住机会打入唯一进球。

　　1/8决赛对阵马来西亚，日本队踢得有一些局促，好在法政大学的上田绮世力挽狂澜，他在第89分钟打入绝杀点球。1/4决赛面对同样是U21阵容出战的沙特，岩崎悠人两球救主，日本2比1晋级；半决赛交手阿联酋，又是法政大学的替补登场的上田绮世拯救球队。他完美兜射右上角破门，帮助日本队杀入决赛。

　　日本队的三场淘汰赛，每一场都是一球优势获胜，比赛过程有些困难。但对于这样的比赛，正如主教练森保一所言，的确是没有浪费。9月1日，他们的决赛对手，是由孙兴领衔的韩国U23。一对宿敌，一场无需动员的决战。

　　本届亚运会，韩国队就是为了冠军而来，只有这样，孙兴领衔的这一批队员才能被免除兵役。主力中后卫金玟哉直言：“如果输给日本，就从飞机上跳下去。”赛前，韩国媒体称这是命运的对决，而对孙兴来说，这关系到当兵与否，的确称得上命运式对决。“他们要孤注一掷，是吧？我们也不能失去机会，我们也要努力赌我们能赢。”20岁的岩崎悠人平静地表示，“打倒韩国！”

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