目前，热带风暴和台风正在成为头条新闻，而不是灾难性的驱逐舰 - 超级台风Mangkhut独自影响了南亚的数百万人。但热带风暴也可以是建设性的 - 从最真实的意义上说。因为在南海，可能有些珊瑚岛的存在归功于过去的风暴。研究人员发现，强风和海浪将米高的珊瑚块运到礁石上，从而使岛屿分层。

　　南海的环礁目前是地球上受威胁最严重的栖息地之一。因为海平面上升确保了这些浅海岛屿越来越多的区域被海上风暴淹没。根据普遍的看法，环礁是通过珊瑚长达数千年的珊瑚礁建造活动创造出来的：随着时间的推移，它们堆积了刚刚到达海面以下的珊瑚礁。沙子和其他物质不断赶上这些海底，逐渐形成海拔高于海平面的岛屿。“因此，大多数珊瑚岛都由许多叠加的层组成，就像洋葱一样，”新西兰奥克兰大学西蒙弗雷泽的保罗肯克解释道。

　　但研究人员现在发现，显然有例外。在他们的研究中，他们调查了Tutago岛的地下，这是一个属于图瓦卢岛的富纳富提环礁的珊瑚岛。即使是第一次观察也发现，这里的珊瑚石灰石并没有生长在整齐的层中，而是在平坦的礁石高原上的混乱块中混淆。这些“积木”使岛屿能够超越水位，从而形成其可见的基础。从这些区块的位置和排列，科学家得出结论，他们没有在现场成长。相反，他们必须曾经被风暴和高浪运到那里。这些运输发生时，块的放射性碳年代测定告诉研究人员：

　　具体来说，分析显示，大约750年前珊瑚岛首次在海平面以上 - 在一场大风暴之后，在浅礁顶上沉积了许多大型珊瑚块。然后在较平静的条件下休息，周围的珊瑚礁有时间重新生长。600和350年前至少再发生两次风暴，然后通过进一步的大量存款来堆积Tutago冰岛。“孤岛不仅取决于风暴，还取决于珊瑚的生长速度，”Kench说。因为只有风暴之间的长距离休息可能提供了珊瑚块的新“供应”。

　　这清楚地表明，至少有一些珊瑚岛现在受到热带风暴的严重威胁，但与此同时也存在于这种风暴中。因此，随着时间的推移沉积在它们上面的珊瑚块可以提供关于该地区过去的暴风雨事件的时间和方式的有价值的信息：“这些岛屿沉积物是过去风暴频率的有前途的档案，”Kench说。对于一些南海环礁的居民而言，这种知识可能至关重要。因为它告诉他们在他们的地区发生特别重的台风和风暴的间隔。然而，气候研究人员预测，气候变化导致最强旋风的强度和频率会增加。

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