认识自然，从身边开始。《身边的农作物》作为“江城科普读库”之一，由武汉市科协与武汉出版社共同打造，已经推出了4册，前三册分别为《身边的鸟》《跟地质学家去旅行》《身边的鱼》。

　　《身边的农作物》一书的作者汪波是华中农业大学植物科技学院副教授、博士。该书缘于他经常周末带儿子进行真实的自然体验，并和一群志同道合者成立了“父亲联盟”。

　　食物到底来自哪里?我们的身边有哪些著名的农产品?这些农产品又有着怎样的故事?汪波说，了解每一种农作物，不仅可以知道它的生物学特征和特性，透过它的起源、传播、种植和生产，还可以了解到历史、文化、文学、艺术、政治、经济等相关学科的知识，益处良多。

　　于是他决定凭自己的熟悉程度和个人喜好，为孩子们写一本《身边的农作物》。全书分为三章，第一章为“湖广熟，天下足”，主要介绍五谷、水稻、棉花、油菜。第二章为“乡愁的滋味”，通过黄陂豆丝、排骨藕汤、桑葚、糍粑等带有乡愁的特色食品，谈食物的味道由来。第三章“湖北地理标志农产品”，写了洪山菜薹、蕲春艾草、罗田板栗等湖北名产。汪波分别从农作物主要特征、主要利用价值、起源地，并针对各种民间传说、趣味问题，进行科学解答，满足孩子们的求知欲。

　　正是吃菜薹的季节，汪波讲到了颇受餐桌欢迎的洪山菜薹。他先科普洪山菜薹的主要特征是一年或二年生草本植物，和广东菜心同为小白菜的变种。俗称大股子，在唐代已是名菜，历来是湖北地方向皇帝进贡的土特产，得名“金殿玉菜”。为引发大家的兴趣，汪波还在书中解释了洪山菜薹为何总能卖出天价？普通人能够识别真假洪山菜薹吗？他援引了学者观点，认为可以从菜薹杆、菜薹花、菜薹横截面、口味、上市日期判断，“普通菜薹个头较小较细，洪山菜薹长得壮硕，长约60厘米，直径2.5厘米左右，且花可以食用，是可食花系中营养价值最高的一种，普通菜薹开花时就已变老，且是苦的。”

　　汪波认为，本土化是自然教育的根本出路，认识自己成长的地方、成长的环境，了解并认同本土文化，是成长过程中不应缺少的环节，“开展本土化的自然教育，可以很好地将本土环境、本土文化、本土历史融入其中，让孩子得到最好的滋养。”（记者周满珍 通讯员万忠 刘从康）

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