1944年6月6日清晨，几乎和盟军在欧洲开始的人类历史上最大的登陆战——诺曼底登陆战发起的同一时刻，在中太平洋上，尼米兹将军麾下气势不凡的第5舰队，以米切尔中将庞大的第58特混舰队为开路先锋，从马绍尔群岛出航了。紧接着，500余艘各型舰船，载运着4个半加强师，总计12万余人及大量作战武器，也从四面八方浩浩荡荡地杀向马里亚纳。

　　就这样，日美双方共有近3000架飞机、21艘航空母舰及近千艘各型战舰，一起劈波斩浪，杀气腾腾地向马里亚纳海域汇集而来，人类战争史上最大规模的航空母舰大战就要爆发了。

　　1944年6月12日至14日，为保证登陆部队顺利上岸，美军第58航空母舰特混舰队在关岛以东170海里的海面上，出动了208架“恶妇”式战斗机和240架舰载轰炸机，对塞班岛、提尼安岛和关岛等日军基地和机场进行了猛烈的轰炸，使日军岸基航空兵遭到了沉重打击。据不完全统计，日军仅飞机就损失500余架，一下子就使第61航空战队的战力损失过半，这就为美军下一步的登陆和海战减轻了很大的压力。

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