从古至今，人们对于武术的追求从未停止过。原始社会的人们拿棍棒和猛兽作斗争，商周时期铸造铜制武器进行比试，春秋战国时期铁器的盛行，秦朝的角抵，历朝历代中国武术都不曾缺席。到了清朝，为巩固统治民众被禁止练武。但民间仍有一些武馆秘密开设教导武术，其中多以拳术为主。在清朝时期时，出现了一个练武奇才，他就是方世玉。这个名字许多人并不陌生，近年来也被拍成了多部影视剧。但是这样一代武侠人物却被师太“掏肛”而死，英年早逝，死时只有二十四岁，这实在是令人讶异。

　　方世玉是广东人，父亲名叫方德，是做丝绸生意的商人，母亲苗氏是他父亲在六十岁高龄时续娶的妻子。苗氏的外公据说是少林中的五老，所以苗氏从小就从长辈身上学习了很多武术。方世玉刚出生，他的母亲就决定要好好培养这个孩子，从小就让他泡药酒强身健体，待他稍长些就让他学习各种武术。方世玉也十分好学并且有天赋，到他十四岁时已是十八般武艺样样精通。十四岁那年，他和父亲出外做生意，恰好遇到当地的一位有权有势的人在举行比武，那人声称自己是武当派李巴山的女婿，是当地武术最好的人，名叫雷老虎。年轻气盛的方世玉见到这种情形不管三七二十一就上了擂台，凭借着自小习武的能力，方世玉不仅打赢了雷老虎，还因为下手不知轻重将雷老虎打死了。从这以后，雷家就记恨上了方世玉。

　　雷老虎的妻子李氏是武当派李巴山的女儿，自然也是习武之人，听闻丈夫被方世玉打死，震怒之下就要带领武当派的人去教训方世玉，得知方世玉是少林寺的人，李氏不单单是记恨方家，连着少林寺也被她怀恨在心。最终，这件事情演变成了武当和少林两大门派的仇恨。方世玉得知李家前来寻仇，连忙四处招揽有能力的人以备不时之需。而李家不仅联合武当派，还向皇帝报告了这件事，皇帝听信了一面之词，允许她带领上千人前往少林寺报仇。方世玉就是在这场混战中丢失了生命。

　　传说方世玉和敌方的一个师太打斗了数十个回合，被那人看出了自身的弱点，师太心狠手辣，方世玉被“掏肛”致死，遗憾地离开了人世，年仅二十四岁。当然，这只是传说，关于方世玉的死因一直都没有一个定论，唯一能够确定的就是他年纪轻轻就没了性命。而人们总是对方世玉感到疑惑和好奇，或许是因为方世玉拥有传奇武功，待人温和善良，乐于伸张正义，但好人却不长命，多少让人感到遗憾吧。

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