2018年12月的第一天，又一位我们熟悉的人告别！根据美国官方消息，前美国总统乔治-赫伯特-沃克-布什（George Herbert Walker Bush）于美国中部时间11月30日晚10时许去世，享年94岁。

　　布什是美国第51届、第41任总统。其长子乔治-沃克-布什也担任过总统，国内为做区别，将其分别称为老布什和小布什。除了政治，老布什的一生也是钟爱体育，与体育有着不解的情缘。

　　老布什自小就展现了领导才能，中学时期他有着一长串头衔，包括高年级学生会主席、学生会议书记、社区基金小组主席、校报编辑等等。于此同时老布什对于体育运动的热爱也得到了充分体现，他参加了校棒球队，并担任队长。在此期间他锻炼了自己的心智与体格，成为了一名优秀的青年。

　　1941年12月，日军攻击珍珠港，太平洋战争爆发。六个月后，时年18岁的老布什参军报国。1943年6月9日，在他19岁生日还差3天的时候，老布什授予海军少尉军衔，被分配到海军航空队，是当时美国最年轻的海军飞行员。舰载机飞行员的作战条件非常危险、恶劣，对兵员的各方面要求都很高，属于二战时期最为精锐的兵种之一。老布什能分配到舰载机部队，充分体现了他的指挥才能和身体素质。

　　1944年8月1日，老布什搭乘轰炸机从航空母舰上起飞，攻击日本控制的小笠原群岛。在激烈的战斗中，好几架美军飞机被敌军凶猛的防空炮火击中，被迫弃机逃生，其中包括老布什的机组。其他战友选择就地投降，但老布什不愿意做俘虏，他扶着救生筏，向外海方向拼命游了好几公里。漂浮4个小时后，精疲力尽的老布什终于被一艘美军潜艇救起。这段英勇战斗的经历证明了老布什的胆识，也成为了他未来从政的一大资本。

　　二战结束后，解甲归田的老布什就读耶鲁大学，重拾了对棒球的爱好。他加入校棒球队担任队长，场上位置为一垒手。他的打击能力属于平均水准，守备能力则较为出色。在他的率领下，耶鲁棒球队在1947年、1948年两度杀入NCAA全国棒球总决赛，但可惜均铩羽而归。回忆起大学棒球生涯，老布什坦言：“在耶鲁打棒球的经历对我从政也好，经商也好都有着至关重要的帮助。”

　　1984年夏天，当时已经60岁的老布什作为副总统，参加了一场由退役MLB球星为主的纪念棒球赛，他击出了一支左外野方向的一垒安打，还守住了名人堂球员奥兰多-塞佩达（Orlando Cepeda）击出的强劲一垒方向地滚球。老布什当时使用的棒球手套正是他大学时用的。这副旧手套他一直珍藏，在他当上总统后被放在办公室抽屉里，直至晚年他还不时将手套拿出来上油、保养。

　　受老布什影响，其子小布什也成为了铁杆棒球迷。1989年至1994年，小布什一度是德州游骑兵的所有者之一。父子二人经常单独或者携手出现在MLB的现场，并多次亲自开球。

　　除了棒球外，老布什也非常喜爱其他运动，比如说和棒球一样在美国有着举足轻重影响力的橄榄球。他经常出席橄榄球活动，或者在NFL比赛中担任开球嘉宾。由于有着非常扎实的运动经历，上了年纪后的老布什传起橄榄球来也是有模有样，要知道橄榄球非常重，没有流畅的发力技巧是传不出去的。

　　作为政治人物，在高尔夫球场切磋技艺并“顺便”商谈要事是家常便饭，老布什在这方面的水平也是毫不含糊，他以66杆的成绩保持着缅因州一所高尔夫俱乐部的最佳纪录。而且他大概只用了1小时20分钟就打完全程，是有名的快枪手。其实老布什可谓出身高尔夫世家，他的祖父和父亲都是当时美国高球界的大人物，甚至他的中间名“Walker”就是来源于当时的沃克杯高尔夫球赛。

　　不少美国总统都喜欢钓鱼，而且留下了一些垂钓照片，老布什也名列其中。但他可不是装装样子，他是一位真正的钓手。从政期间他坚持钓鱼，冬天在佛罗里达，夏天在缅因。2008年他84岁高龄时，他与一条重达122斤的大海鲢奋战45分钟，终于制服了猎物，他将这次经历形容为“生命中最惊险的时刻”。

　　不过这还不是老布什最刺激的冒险经历，4年前老布什90大寿，他搭乘直升机跳伞庆生。其实每逢大生日跳伞是老布什的一项传统，从75岁开始他每逢五年都要跳一次，根据美国媒体统计，算上1944年他在日军防空炮前的那次，老布什一共跳了8次伞。

　　老布什与中国颇有渊源。中华人民共和国于1971年恢复在联合国的合法席位时，他担任美国常驻联合国代表一职。1974年，他被福特总统任命为美国驻北京联络处主任，任职期间为发展中美关系正常化做出过贡献。老布什对中国文化和普通中国人抱有好感，也间接影响到了小布什执政时期对华友好的方针。

　　2017赛季，休斯敦太空人打入了世界大赛，已经无法离开轮椅的老布什担任开球嘉宾，在本垒板前完成了“开球仪式”（通常来说要在18米远的投手丘开球），这也是他最后一次在MLB开球。或许是受到这位美国最长寿总统的鼓舞，太空人拿下了当年、也是队史第一座世界大赛冠军奖杯。

　　老布什已经故去，但他对中国的友谊和对棒球的热爱将会永远为人们所铭记。（两好两坏）

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